HARLEQUIN

's Werelds grootste uitgeverij van romantische fictie
Harlequin werd in 1949 in Canada opgericht. Zo vlak na de oorlog signaleerde oprichter Richard Bonnycastle een grote vraag naar goedkope paperbacks. In het begin beperkte Harlequin zich tot het uitgeven van betaalbare reprints. Na verloop van tijd concentreerde de uitgeverij zich echter steeds meer op het romantische genre. Als Harlequin in 1957 begint met de aankoop van nieuwe titels van de Britse uitgeverij Mills & Boon, zet het de eerste stap naar de positie van grootste uitgever van romantische fictie ter wereld.

Meesterverteller
Harlequin, vernoemd naar de clown en meesterverteller uit de commedia dell'arte, wordt in 1968 aan de beurs genoteerd. Het bedrijf is dan in grote opgang. Door de herkenbaarheid van de verschillende reeksen, de eenduidige merknaam en het gebruik van massamarketing staat niets internationalisatie in de weg. Canada, Engeland en de Verenigde Staten zijn de eerste landen die Harlequin in de armen sluiten.

Harlequin Holland
In 1975 wordt Harlequin Holland gestart. De introductie van de Bouquet Reeks blijkt een daverend succes. Tegenwoordig verschijnen de uitgaven overal ter wereld. Taiwan, de Filipijnen, Korea en IJsland zijn slechts enkele voorbeelden. Sinds de val van het IJzeren Gordijn is ook het Oostblok ontvankelijk gebleken voor de internationale taal der liefde.
In totaal verschijnen de Harlequin-verhalen, die door zo'n 1300 auteurs worden geschreven en in zo'n 25 talen worden vertaald, in 110 landen. Harlequin verkoopt wereldwijd meer dan 130 miljoen titels per jaar, ofwel 4 per seconde.

Hoogwaardige kwaliteit
Harlequin dankt haar positie aan de grote zorg die aan de uitgaven wordt besteed. Vanuit Toronto, New York en Londen, waar de redacties zetelen die de auteurs begeleiden, worden de oorspronkelijk Engelstalige verhalen naar de andere Harlequin-vestigingen gestuurd, die er alle hun eigen selectie uit maken. Achter de Nederlandstalige uitgaven staat een heel team van ervaren redacteurs die zorgdragen voor de selectie, vertaling en redactie; dus voor het uiteindelijke persklaarmaken van de uitgaven.

De series
Harlequin Holland brengt iedere vier weken ca. 30 nieuwe titels uit, verdeeld over 10 verschillende series, die elk hun eigen karakter hebben. De belangrijkste series zijn Bouquet, Intiem en Doktersroman Extra. Los van de reguliere series staan de uitgaven met de logo's IBS en HQN, waarin succesvolle "mainstream" titels worden uitgebracht, waaronder bijvoorbeeld thrillers. Ook brengt Harlequin Holland romans uit van de zeer populaire auteur Nora Roberts, onder haar eigen label.

De lezeressen
Meer dan 1 miljoen vrouwen in Nederland en Vlaanderen lezen de Harlequin-romans; een lezersgroep die een afspiegeling van de samenleving vormt.
Een verhaal van Harlequin betekent voor de lezeres vooral een paar uurtjes lichte ontspanning. Tijd voor jezelf, even ontsnappen aan de drukte van alledag en je fantasie de vrije loop laten. De belangrijkste "leesmomenten" zijn dan ook in bed, in bad en op het strand.

Wist u dat…

• Harlequin wereldwijd 50 miljoen lezers heeft?
  
• de verhalen van Harlequin in zo'n 25 talen vertaald worden?
  
• in de afgelopen veertig jaar de personen uit de verhalen van Harlequin elkaar meer dan 200.000 gekust hebben en dat ze ten minste 7000 keer getrouwd zijn?
  
• 71% van de Nederlandse bevolking de naam Harlequin kent?