De dochter van de kaartenmaker

De dochter van de kaartenmaker – Clare Marchant

De twintigjarige Freida Ortelius moet aan het eind van de zestiende eeuw vanwege haar geloof Nederland ontvluchten, maar kan door haar talent om landkaarten te maken opnieuw beginnen in Londen. Al snel trekt haar zeldzame kundigheid de aandacht van koningin Elizabeth I, die de hulp van Freida eist nu ze worden bedreigd door de Spanjaarden. Freida raakt tegen haar wil betrokken bij een dodelijke missie, waarvan de gevolgen door de eeuwen heen zullen weerklinken.

Jaren later ontdekt Robyn Willoughby een prachtige, maar met bloed besmeurde landkaart in de antieke kaartenwinkel van haar vader. Als Robyn op onderzoek uitgaat, raakt ze verstrikt in een eeuwenoud geheim dat haar leven voor altijd zal veranderen.

De mooie cover met de jonge vrouw op de voorgrond die uitkijkt naar een zeilschip op zee, spreekt al meteen tot de verbeelding en maakt nieuwsgierig naar het verhaal erachter. De achterflap zorgt ervoor dat ik zin krijg om dit mysterie te ontrafelen!

Het verhaal kent een dubbele tijdlijn en wordt verteld vanuit twee vrouwen. Het leven van Freida speelt zich af aan het eind van de 16e eeuw en dat van Robyn in het heden. Deze sprongen in de tijd worden goed aangegeven bovenaan elk hoofdstuk. De twee vrouwen leven in heel verschillende tijden en omstandigheden, maar willen beide sterk en onafhankelijk zijn en moeten daarvoor de kracht in zichzelf vinden.

De korte hoofdstukken die vaak afsluiten met een klein cliffhanger zorgen ervoor dat het verhaal prettig leest en blijft boeien. Door de beeldende schrijfstijl proef je de sfeer van het oude Engeland met de straatventers en het geluid van de paardenhoeven op de kasseien. Je ziet de kleding van de koningin en de dames aan het hof, maar ook de schepen op zee met hun bolle zeilen.

Ik vond het vooral erg interessant om tijdens het lezen meer te weten te komen over het proces van het kaarten maken in die tijd en de materialen die daarbij gebruikt werden en zo ook over het navigeren van de zeilboten. De hoofdstukken rondom Freida vond ik dan ook veruit het leukst om te lezen.

Tevens maken we kennis met diverse hooggeplaatste personen tijdens de regeerperiode van koningin Elizabeth I van Engeland. Zo zijn daar Bernardino Mendoza, de Spaanse ambassadeur aan het Engelse hof, en Francis Drake, de piraat en ontdekkingsreiziger die op eigen karakteristieke wijze zorgt voor de verbinding tussen de twee tijdlijnen.

De dochter van de kaartenmaker is een aanrader voor liefhebbers van boeiende historische romans. Van deze auteur verschenen eerder al Het mysterie van Lutton Hall en De geheimen van Saffron Hall.

4 ★

Bedankt HarperCollins voor dit recensie-exemplaar in ruil voor mijn eerlijke mening.