Big Bad Wolf

dank aan HarperCollins Holland dat ik de preview mocht lezen.

Het verhaal speelt zich af in het knusse dorpje Mapple Hollow waar Ruby Bellerose en haar zus woont in een knus huisje aan de rand van het bos.
Op een avond ontmoet ze Rafe op haar werk in het café en verloopt haar leven anders dan verwacht. Wat is er aan Rafe wat haar aantrekt en dat ervaart Rafe ook. Wat is er met Ruby dat Rafe steeds weer bij haar in de buurt wilt zijn. Het verhaallijn speelt aan beide kanten af, zodat je weet hoe ieder van hun het ervaart om bij elkaar in de buurt te zijn. Totdat Ruby ziet wie Rafe echt is, schrikt ze er niet van terug. Samen zoeken ze hulp voor de zus van Ruby en ontdekken steeds meer stukjes over en met elkaar en waarom ze niet zonder elkaar kunnen. En als je denkt dat het alles goed verloopt als ze eenmaal voor elkaar gaan, gebeurt het onvermijdelijke….
Laurie Gilmore is schrijfster van onder andere pumkin spice café waar het verhaal in dream harbor afspeelt.
Net als dit verhaal ook in een dorpje afspeelt, is dit dorpje net even anders wat je niet verwacht. Hier komt mysterie, magie en spanning aan bod. Een beetje van roodkapje en een snufje van de twilight serie. Als je hiervan houdt zit je goed. ( oh ja en natuurlijk spicy)
Hier laat Laurie Gilmore een andere kant van haar verhalen zien die ik nog niet kon van haar andere boeken en met deze onverwachte plot wil ik absoluut weten hoe het verder afloopt. Ik ben fan.
In het begin van het boek had ik moeite om in het verhaal te komen, maar eenmaal in het verhaal kon ik het boek lastig aan de kant leggen. Ik wilde weten hoe het verhaal afliep en gevoel naar het elkaar toe.
De titel van het boek laat je een beetje in verbeelding over, maar niets is wat het lijkt…
Ik kan niet wachten op het volgende deel.

Deze recensie is geschreven naar aanleiding van een exemplaar dat ik van HarperCollins Holland heb mogen lezen.

Ik wist eigenlijk al voordat ik aan Big Bad Wolf begon dat ik dit boek wilde lezen. Op basis van de titel en cover verwachtte ik een soort Roodkapje-retelling en die verwachting werd zeker waargemaakt. Daarnaast was ik nieuwsgierig omdat Laurie Gilmore met dit boek meer richting fantasy en paranormal romance gaat dan met haar Dream Harbor-boeken.

In het verhaal maken we kennis met Ruby, die samen met haar tweelingzus Lena in Maple Hollow woont en in de plaatselijke bar werkt. Daar leert ze Rafe kennen, een man die diep in het bos woont en duidelijk niet van plan is om veel over zichzelf los te laten. Ruby raakt natuurlijk nieuwsgierig en hoe meer tijd ze met Rafe doorbrengt, hoe meer ze merkt dat er in Maple Hollow meer speelt dan ze in eerste instantie dacht.

Wat ik leuk vond, is dat de geheimen zich langzaam ontvouwen. Je krijgt steeds een beetje meer informatie over Ruby, Rafe en de wereld waarin ze leven, waardoor er genoeg vragen blijven om door te willen lezen. Het verhaal combineert romantasy met een cozy small-town setting, maar heeft door het bos en de gebeurtenissen ook een wat donkerdere en broeierigere sfeer.

De romance is een echte slow burn. De spanning tussen Ruby en Rafe wordt langzaam opgebouwd en ik vond hun dynamiek interessant, maar soms ook behoorlijk frustrerend. Rafe probeert Ruby regelmatig op afstand te houden, waardoor het aantrekken en afstoten op een gegeven moment wat herhalend begon te voelen. Ik heb Ruby dan ook meerdere keren in gedachten willen toespreken met: meid, laat hem lekker gaan. 😅

De spice vond ik daarentegen een leuke toevoeging. In vergelijking met de Dream Harbor-boeken van Laurie Gilmore worden de spicy scènes hier uitgebreider en gedetailleerder beschreven, wat goed past bij het volwassenere fantasy-romancegevoel van het boek.

Ook de Roodkapje-elementen vond ik erg leuk. Ruby's huis aan de rand van het bos, haar naam, de rode mantel en natuurlijk Rafe als weerwolf zorgden regelmatig voor een Roodkapje-meets-Twilight-gevoel. Omdat ik vroeger dol was op Twilight, bracht dat me op een leuke manier terug naar mijn tienerjaren.

Maple Hollow vond ik daarnaast een fijne setting voor dit verhaal. Het kleine dorpje heeft een gezellige, bijna sprookjesachtige sfeer en het bos speelt een mooie rol in het verhaal. Ik kon me de omgeving goed voorstellen en vond het ook leuk dat er voorin het boek een plattegrond van Maple Hollow staat.

Een personage dat ik erg leuk vond, was Dolores. Ze heeft precies die energie van een oudere dorpsbewoner die waarschijnlijk veel meer weet dan ze laat merken. Ook de kleine verwijzing naar de burgemeester uit Dream Harbor vond ik een leuke verrassing. Ik hou ervan wanneer boeken van een auteur op zo'n subtiele manier met elkaar verbonden worden.

Uiteindelijk was mijn grootste gevoel na het dichtslaan van het boek vooral: ik wil verder lezen. Er zijn nog genoeg vragen en personages waar ik meer over wil weten en ik heb het gevoel dat ik nog lang niet klaar ben met Maple Hollow.

Big Bad Wolf was voor mij een heerlijke, cozy maar soms ook broody romantasy met een slow-burn romance, een flinke dosis spice en genoeg mysterie om me nieuwsgierig te houden. De romance werd voor mij soms wat herhalend, maar ik heb vooral veel plezier gehad tijdens het lezen.

En dat einde? Daar ga ik verder niets over zeggen. Alleen: wanneer komt het volgende deel?

Big Bad Wolf mocht ik namens HarperCollins Holland alvast vooruit lezen en ik kan meteen zeggen dat ik me heerlijk heb laten meeslepen naar Maple Hollow.

Ik had niet verwacht dat ik tijdens mijn vakantie zoveel zin in de herfst en Halloween zou krijgen, maar dit boek heeft daar absoluut voor gezorgd. De combinatie van het kleine dorpje, het bos, de sprookjesachtige sfeer en natuurlijk de weerwolven maakte dit voor mij echt een heerlijke cozy read.

Het was sinds Twilight dat ik weer een boek met weerwolven las en ik merkte tijdens het lezen dat ik die kriebels eigenlijk enorm had gemist. Als #TeamJacob forever kon ik het weerwolvenaspect dan ook alleen maar waarderen. Laurie Gilmore heeft er wat mij betreft echt een leuke twist aan gegeven.

Het verhaal wordt verteld vanuit Ruby en Rafe. Ruby vond ik vanaf het begin al een heel mooi personage. Ze is sterk, stoer en onafhankelijk, maar tegelijkertijd ook ontzettend zorgzaam, vooral als het om haar zus gaat. Rafe is dan weer precies het mysterieuze en norse type waar je als lezer steeds meer over wilt weten. Hij draagt duidelijk iets met zich mee en natuurlijk wilde ik vooral weten wat er precies achter hem schuil gaat.

De romance is wel echt een slow burn. En als ongeduldige lezer werd mijn geduld daardoor af en toe behoorlijk op de proef gesteld. Zeker met de forced proximity waren er genoeg momenten waarop ik dacht: omg, gaat het nu dan echt gebeuren??

Sommige stukken vond ik hierdoor wel wat herhalend, omdat Rafe’s situatie en struggle op een gegeven moment al wel duidelijk waren.

Toch bleef ik met veel plezier doorlezen. Ik vond ook de bijpersonages ontzettend leuk, vooral Callie en Theo. Ook Lena en Phoebe vond ik interessante personages met hun eigen verhaal. Daardoor was ik eigenlijk al snel helemaal invested in Maple Hollow en de mensen die er wonen.

Wat ik misschien wel het leukste vond aan dit boek, is dat Laurie Gilmore met deze serie een andere kant laat zien. Ik ben normaal gesproken al fan van haar small town-romances, maar de combinatie met fantasy en weerwolven maakte dit toch weer iets compleet anders. Het gaf me regelmatig dat nostalgische gevoel dat ik vroeger bij Twilight had, maar dan met de typische cozy sfeer die ik zo leuk vind aan Laurie Gilmores boeken.

Als je zin hebt in een cozy & spicy romance met een bovennatuurlijk randje, zou ik Big Bad Wolf zeker op je TBR zetten. Ik ben in ieder geval heel benieuwd naar het volgende deel!

Allereest bedank ik bij deze HarperCollins Holland omdat ik dit boek vooruit mocht lezen! Echt heel erg leuk!

Big Bad Wolf is het eerste deel van Laurie Gilmores nieuwe Maple Hollow-serie. Het verhaal speelt zich af in het kleine, sfeervolle plaatsje ‘Maple Hollow’ en volgt Ruby Bellerose, die aan de rand van het bos woont en daar de mysterieuze Rafe ontmoet. Het is een cozy small town romantasy en zorgt voor een flinke dosis herfstsfeer. Het verhaal wordt vanuit beide hoofdpersonages verteld zodat je beide goed leert kennen.

Ik ben al langere tijd fan van Laurie Gilmore en keek dan ook erg uit naar dit nieuwe boek. Vanaf de eerste hoofdstukken werd ik weer meteen het verhaal ingetrokken. Dat vind ik zo leuk aan haar boeken. Ze weet heel snel een fijne sfeer neer te zetten en personages te creëren waarbij je eigenlijk direct wilt blijven hangen. Ook al is Maple Hollow een compleet nieuwe setting, het voelde voor mij al snel net zo vertrouwd en gezellig als haar andere boeken.

Ruby en Rafe vond ik samen echt ontzettend schattig. Hun verhaal is lief, romantisch en heeft precies genoeg spanning om ervoor te zorgen dat je steeds verder wilt lezen. De andere personages zijn ook weer geweldig. Dat is voor mij echt typisch Laurie Gilmore. Niet alleen de hoofdpersonages zijn leuk, maar ook de mensen om hen heen geven het verhaal extra sfeer en zorgen ervoor dat je meteen meer wilt weten over iedereen in Maple Hollow.

De sfeer van Big Bad Wolf vond ik misschien nog wel een van de leukste dingen aan het boek. Het bos, het kleine stadje, de mysterieuze elementen en de knipoog naar Roodkapje passen heel goed bij elkaar. Tijdens het lezen kreeg ik direct zin in de herfst. Dekentje erbij, regen buiten en dit boek in je handen, meer heb je eigenlijk niet nodig.

Ik heb enorm genoten van mijn eerste bezoek aan Maple Hollow en ben nu al heel benieuwd naar de volgende delen in deze serie. Als je houdt van cozy romance, small town verhalen, leuke personages, een beetje spice en een vleugje magie, dan zou ik Big Bad Wolf zeker aanraden.

Voor HarperCollins mocht ik alvast dit boek vooruit lezen. Vanaf de eerste pagina zit je direct in het verhaal. Laurie Gilmore heeft een heerlijke schrijfstijl en weet alles zo beeldend te omschrijven dat het voelt alsof je zelf in Maple Hollow rondloopt. De sfeer deed me sterk denken aan de Dream Harbor-serie, maar dit keer met een volwassen Sneeuwwitje-tintje. 🐺❤️

Het verhaal wordt verteld vanuit Ruby en Rafe. Ruby maakt zich zorgen om haar tweelingzus, over wie de inwoners van Maple Hollow volop roddelen. Dan verschijnt de mysterieuze, knappe en norse Rafe in het café. Wie is hij, wat doet hij in het dorp en kan hij haar misschien helpen?

Wat ik ontzettend leuk vond, is dat het verhaal je het gevoel geeft alsof je een volwassen versie van Sneeuwwitje aan het lezen bent. Sprookjesachtige elementen, romance en fantasy worden op een leuke manier gecombineerd, waardoor het verhaal net even anders is dan een standaard romance. Het verhaal leest ook ontzettend vlot en is er echt eentje waarbij je steeds denkt: nog één hoofdstuk…

Het enige wat ik persoonlijk een beetje miste, was wat extra spanning. Van mij had er hier en daar nog nét wat meer spanning of een onverwachte twist in mogen zitten. Maar eerlijk? Het boek leest zó lekker weg dat ik daar niet lang bij stil heb gestaan. Voor ik het wist, zat ik alweer veel te ver in het verhaal en wilde ik vooral weten hoe het verderging.

Heb je al eerder boeken van Laurie Gilmore gelezen en verslonden? Dan mag je deze absoluut niet overslaan! En ben je op zoek naar een heerlijk boek dat je lekker kunt weg lezen en moeilijk kunt wegleggen? Dan is Big Bad Wolf zeker een aanrader.

Ik heb genoten van Ruby, Rafe en Maple Hollow en kan nu al niet wachten op deel 2! 🐺