Let the Games Begin

Let the Games Begin van Rufaro Faith Mazarura is een heerlijke zomerse feelgood die je onderdompelt in de levendige sfeer van de Olympische Spelen in het zonovergoten Athene. In dit prachtige debuut maak je kennis met Olivia Nkomo, een ambitieuze jonge vrouw die vastberaden is om haar dromen waar te maken en haar ouders trots te maken. Met een zorgvuldig opgesteld stappenplan probeert ze haar doelen te bereiken, en een felbegeerde stage tijdens de Spelen brengt haar dichterbij dan ooit. Tegelijkertijd ontmoet je Zeke Moyo, een onweerstaanbare sprinter uit Team Groot-Brittannië, die vecht voor de titel van snelste man ter wereld.

De vonk tussen Olivia en Zeke slaat meteen over bij hun eerste ontmoeting – letterlijk een botsing vol spanning. Maar terwijl de Olympische Spelen naderen, stapelen de persoonlijke uitdagingen zich op. Zeke worstelt met de zware last van zijn verleden en Olivia ontdekt dat haar droomstage niet altijd rozengeur en maneschijn is. De grote vraag is: kunnen ze hun eigen obstakels overwinnen zonder de prille liefde tussen hen in gevaar te brengen?

Wat Let the Games Begin echt de moeite waard maakt, is de perfecte balans tussen ambitie, romantiek en zelfontdekking. De sfeer van het bruisende Athene, met lange zomernachten en de dynamische wereld van topsport, sleept je helemaal mee. De vlotte dialogen en het hoge tempo van het verhaal zorgen ervoor dat je blijft doorlezen, terwijl de karakters met hun diepgang en herkenbare worstelingen je aan het hart gaan. Vooral Olivia is zo’n personage waarin velen zich zullen herkennen – de eeuwige strijd tussen verwachtingen, carrière en persoonlijke verlangens voelt zowel realistisch als inspirerend.

Dit boek biedt veel meer dan alleen romantiek. Thema’s zoals zelfvertrouwen, competitie en het omgaan met tegenslagen maken het verhaal veelzijdiger en rijker dan de gemiddelde feelgood-roman. Het is een verfrissende mix die perfect is voor liefhebbers van sport, avontuur en zomerse romances. Let the Games Begin is simpelweg een schot in de roos.

Als je op zoek bent naar een eigentijdse feelgood met een subtiele balans tussen humor, romantiek en emotionele diepgang, dan is dit boek een absolute aanrader. De zomerse vibes, gecombineerd met de connectie tussen de hoofdpersonages, maken dit een heerlijke leeservaring. Of je nu op het strand ligt of gewoon even wilt ontsnappen aan de dagelijkse hectiek, dit boek is de ideale partner voor een ontspannen moment.

Dank aan HarperCollins Holland en World of Romance voor het resensie-exemplaar.

In de World of Romance Boekenlounge mochten wij het boek ‘Let the games begin’ van Rufaro Faith Mazarura lezen. Hieronder lezen jullie mijn ervaringen van dit verhaal.
Dank aan HarperCollins-Holland & World of Romance voor het recensie-exemplaar.

Let the games begin - Rufaro Faith Mazarura
Zeke kwam op veertienjarige leeftijd voor het eerst voor het Britse team uit, had zijn eerste persmoment gehad toen hij zestien was, en op zijn twintigste voor het eerst een relatie gehad die in de schijnwerpers kwam te staan.
De hele wereld ziet Zeke als een olympische medaillewinnaar en hartenbreker en ondertussen had hij geleerd om met de pers om te gaan voor een goed verhaal.
Zeke is in Athene om zijn titel als snelste man ter wereld te verdedigen.

Olivia heeft haar droombaan gevonden op de Olympische Spelen. Eindelijk heeft ze de stap gezet.
Op haar achtjarige leeftijd zat ze voor de televisie in de zomer van 2008 de Olympische Spelen in Peking te kijken en snapte waarom haar ouders zo enthousiast waren. Van de opening tot alle sporten heeft ze gebiologeerd gekeken. Las er van alles over in de bibliotheek en ze heeft veel documentaires gekeken. Ze wist toen al waar ze ooit wilde komen te werken. En het is haar gelukt. Ze ging stage lopen bij de Spelen en vertrok naar Athene om haar droom te verwezenlijken. Wanneer Olivia in Athene aankomt voor haar nieuwe baan bij het Internationaal Olympisch Comité, ontdekt ze dat haar functie al is toebedeeld aan de zoon van een miljardair. Er zit maar één ding op: helpen als vrijwilliger in het olympisch dorp.

Voor mijn gevoel kwam het verhaal in het begin niet op gang maar gelukkig even later zat ik erin en ben ik hier erg blij mee want ik heb verder veel plezier gehad tijdens het lezen van dit feelgood verhaal.

Fijn dat het verhaal vanuit Zeke en Olivia wordt verteld. Hierdoor merk ik dat ik ze steeds beter leer kennen en ze echt leuk ga vinden. De dagen worden afgeteld naar de openingsceremonie en vandaar verder en je voelt de spanning groeien en het spel begint tussen Zeke en Olivia. Deze twee zeer gevoelige en nette personen zijn begonnen met elkaar uit te dagen en ik voel hun verbinding, emoties en gevoelens. Gevoelige onderwerpen als prestatiedruk en verwachtingen ondervinden beide personen. Lukt het Zeke en Olivia deze te overwinnen?

Al met al is dit debuut van Rufaro Faith Mazarura een heerlijk verhaal om te lezen.
Dit verhaal is ondanks dat ik er in het begin niet lekker in zat, vlot en beeldend geschreven. Erg speciaal vond ik het om dit boek te lezen dat zich afspeelt tijdens de Olympische Spelen terwijl de Olympische Spelen nu ook echt bezig zijn.

Rufaro Faith Mazarura is podcastproducent en "Let the games begin" is haar debuut roman. Op de cover komen de lijnen (persoon tekeningen) samen in het midden bij de Olympische fakkel. Dit voelt als symbool waar twee levens samen komen op de Olympische Spelen. Erg mooi!

Het verhaal begint in Londen, daar maak je in afzonderlijke hoofdstukken kennis met Zeke en Olivia. Je leest hier hun dromen, familiegeschiedenis en motivatie. De overige hoofdstukken spelen zich af in het Olympisch dorp in Athene.

Olivia Nkomo vertrekt met haar beste vriendin Aditi naar Athene. Olivia gaat daar beginnen met haar nieuwe baan bij het Internationaal Olympisch Comité. Ze staat op het punt om haar droom te verwezelijken. Wanneer zij daar aankomt blijkt dat haar functie al vervuld is door de zoon van een miljardair. Ze krijgt de kans om te blijven in het Olympisch dorp, maar dan als vrijwilliger.

Ezekiel "Zeke" Moyo rent voor het Briste team en heeft een reputatie hoog te houden. De rest van de wereld ziet Zeke als een Olympische medaillewinnaar en een hartenbreker. Dit jaar gaat hij in Athene zijn titel als snelste man verdedigen, maar herinneringen en angsten uit het verleden staan hem in de weg.

Zeke en Olivia lopen elkaar letterlijk tegen het lijf. Hun relatie is gespannen en afstandelijk. Het dorp is niet groot en zij komen elkaar regelmatig tegen. Kunnen zij samen de eindstreep halen of zijn er te veel hordes?

Het is een verhaal met emotionele diepgang. Er komen onderwerpen als prestatiedruk, trauma's, angsten en onderzekerheden in voor. Maar ook hoe de personages deze proberen te overwinnen.
De hoofdstukken zijn vanuit Zeke of Olivia geschreven (dual pov), dit zorgt voor fijne leeservaring. De personages zijn goed uitgediept en komen realistisch over.
De auteur neemt de lezer mee met de persoonlijke reis van Zeke en Olivia tijdens de Olympische Spelen. Aan het begin van elk hoofdstuk staat ook welke dag het van de Olympische Spelen is. Doormiddel van een fijne en vlotte schrijfstijl is het boek een fijne ervaring en voel je je even onderdeel van de Olympische Spelen.

Het is een moderne sports romance boek met inhoud en een diepere betekenis. Er komt een mooie boodschap over je eigen pad kiezen en je dromen en ambities volgen.

Zeker een aanrader voor romance liefhebbers!

Bedankt HarperCollins voor het recensie exemplaar

Ik mocht dit boek lezen dankzij Worldofromance en HarperCollins Holland, in ruil voor mijn eerlijke recensie. Waarvoor hartelijk dank!

Let the games begin, een sportromance geschreven door Rufaro Faith Mazarura, vertelt het verhaal van de twee hoofdpersonages Olivia en Zeke. Olivia is een gedreven jonge vrouw van Zimbabwaanse afkomst die er alles voor doet om een aanstelling bij het Internationaal Olympisch Comité of binnen de NAVO te krijgen. Ze heeft haar hele plan uitgeschreven, maar wanneer de zoon van een miljardair haar droomstage bij de Olymische Spelen 2024 in Athene afpakt, wordt haar planning gedwongen omgegooid. Ze wordt vrijwilliger bij de Olympische Spelen.
Ezekiel, "Zeke" is een topsporter van het Britse team met Zimbabwaanse afkomst. Hij is favoriet voor de gouden medaille op de 100-metersprint. Hij lijkt perfect: zelfverzekerd en in topconditie, maar hoe voelt hij zich echt? Naarmate de Olympische Spelen naderen wordt Zeke minder zeker van zichzelf en lijkt het verleden hem in te halen. Hij maakt zich zorgen over de toekomst van zijn sportcarrière, terwijl hij onder enorme druk en in de schijnwerpers staat.

De levens van Olivia en Zeke lijken te veranderen nadat Zeke Olivia letterlijk tegen het lijf loopt. Ondanks de grote van het Olympische dorp blijven de twee elkaar tegenkomen op de meest (on)handige plekken en momenten. Gedurende het boek ontstaat er een romance tussen de twee met de nodige hordes.

De schrijfstijl van Rufaro Faith Mazarura is fijn en de hoofdstukken zijn kort, waardoor het verhaal vlot wegleest. De hoofdstukken lees je vanuit beide perspectieven, waardoor je met beide personages meeleeft. Je krijgt hierdoor begrip voor bepaalde keuzes die ze maken. Het is een origineel verhaal vol met diversiteit en de nodige belemmeringen die daarbij komen kijken. Naast de hoofdpersonages leer je nog andere personages kennen. Deze zijn belangrijk voor het verhaal, maar ik vind het wel jammer dat sommige verhaallijnen van deze personages niet helemaal afgemaakt worden. De dialogen tussen de personages en de beschrijving van het Olympisch dorp maken het dat je je echt waant in het Olympisch dorp vlak voor en tijdens de Olympische Spelen!

Dit is het debuut van Rufaro Faith Mazarura, maar dat valt er zeker niet vanaf te lezen. Ik was geboeid van het begin tot het einde en zou graag ook het volgende boek (of misschien wel het vervolg van dit boek) willen lezen van deze schrijfster. Het boek heeft alles voor de sportfan, maar ook als je geen sportfan bent zal dit boek je boeien door de personages. Het boek heeft ervoor gezorgd dat ik helemaal zin heb gekregen in de Olympische Spelen van deze zomer!

Ik mag dit boek van namens HarperCollins Holland eerder lezen in ruil voor een recensie. Hier werd ik mijn sport hart heel blij van.
Vooral omdat Let the games begin van Rufaro Faith Mazarura zich afspeelt in en om het Olympische dorp. Je leeft mee in de wereld van Olivia, haar droom is om een hoge positie binnen de organisatie van Internationaal Olympisch Comité of binnen de NAVO te bewerkstelligen. Als een dochter van Zimbabwaanse immigranten moet je hiervoor veel meer overwinnen dan de typische 7vinkjes man. https://www.hebban.nl/boek/de-zeven-vinkjes-joris-luyendijk.
Ook volg je 100m sprint kampioen Zeke. Als favoriet staat hij ook erg in de schijnwerpers en met alle media en sponsering en de druk die hij ervaart is leef je echt mee met Zeke zijn leven tijdens de denkbeeldige olympische spelen.
Als je daarbij nog een aantal perfecte sporters en een mooi liefdes verhaal stopt krijg je dit makkelijk en heerlijk weg te lezen boek. Met zinnen zoals:
“Dus begon ze te schateren, zo’n lach waarvan je buikpijn kreeg en waarvan je schouders bleven schudden. Ze had haar ogen tot spleetjes geknepen en haar lach klaterde, alsof de zon was doorgebroken.”
En wat ik zeker zelf wil gaan proberen.
“Dus schreef ze op: ‘Doe alles waar je gelukkig van wordt!’ en onderstreepte dat vervolgens drie keer.”
Een heerlijk verhaal die een lach op mijn gezicht toverde.
Mijn sport hart werd dus gelijk getroffen met zulke aankondigingen. Ik had dit boek dan door zijn heerlijke schrijfstijl en leuke romantische verhaal graag heel veel sterren gegeven. Maar de sport trainer in mij werd teleur gesteld. Op sportief gebied staan er namelijk nog al veel dingen in die niet kloppen. Maar als leek denk ik dat je makkelijk over de meeste heen kan lezen. Ook heb ik erg veel moeite met het veel terug komende 2024.
Dus gebruik dit boek niet met het idee zo kan ik misschien gaan trainen. Of zo gaat het er dus bij een top ploeg aan toe. De 100m sprint heren is komende olympische spelen zeker niet het laatste onderdeel atletiek. Dat zal altijd de marathon blijven.
Ik ben wel gaan houden van Olivia en Zeke. Ben heel benieuwd hoe het zou zijn om vrijwilliger te zijn op de olympische spelen. En zal een vervolg zeker weer willen lezen. Een heerlijk boek voor tijdens de olympische spelen te lezen. Ben je op zoek naar een leuk liefdes verhaal makkelijk te lezen af en toe te kunnen lachen dan hoort dit boek thuis op je TBR.